其本身與商業網絡在數據鏈路層、網絡層、協議層等方面并無本質區別，但針對工業控制的實時性等需求，工業以太網解決了通信實時性、網絡安全性、本質安全與安全防爆技術等技術問題，并且采用一些適合于工業環境的措施，如防水，抗振動...其核心還是和商用以太網沒有本質的區別，這就和PC機與工控機之間的區別一樣。
工業交換機與普通交換機到底有什么區別呢？其實在性能上，工業以太網交換機和普通交換機是沒有多大區別的，從網絡層級上看，有二層交換機，當然也有三層交換機。工業以太網交換機在其它產品設計和元器件選取上是有講究的，它是面向工業現場使用需求的，在機械、氣候、電磁等環境較為惡劣的情況下，仍然能夠正常工作，所以，常常被廣泛應用于條件較為惡劣及對產品穩定性能及安全性能要求更高的工業生產場景。 1、元器件 工業以太網交換機對元器件的選取要求更高，要能適應工業生產現場的需求，元器件需要有抗靜電、防雷、耐超高低溫 等要求。 2、機械環境 工業以太網交換機要能夠更好地適應惡劣的機械環境，包括耐震動、耐沖擊、耐腐蝕、防塵、防水等。 3、氣候環境 工業以太網交換機要能夠更好地適應較差地氣候環境，包括溫度、濕度等， 在-40~+85℃環境溫度中能正常使用，產 品端口防雷在3600V及以上。 4、電磁環境 工業以太網交換機要具有較強的抗電磁干擾能力，電磁干擾防護等級應達到4級。 5、工作電壓 工業以太網交換機的工作電壓應支持較寬范圍，要求覆蓋了直流12V-48V，帶POE供電功能需要支持48V~57V。 6、電源設計 工業交換機電源需要有雙電源互為備份，另外還盡可能有失電報警功能。 7、安裝方式 工業以太網交換機可采用DIN導軌、機架等安裝方式，方便使用。 8、散熱方式 工業以太網交換機要有良好的散熱設計，避免高溫帶來工作故障。
